世界初の「プラスチック制限命令」が発令されました - Maypak

先日、国連環境総会がケニアの首都ナイロビでオンラインとオフラインの両方で開催され、約200の加盟国から2,000人を超える代表が参加した。会議の最も重要な議題の一つは、世界的なプラスチック汚染問題への取り組みと、プラスチック危機に対処するための初の国際協定の策定に関する議論である。AFP通信は、この環境協定は2015年のパリ協定以来「大きな期待」が寄せられていると報じた。

現在、環境保護は世界的な発展の主要テーマとなっており、国内外で環境保護政策が次々と打ち出されている。2020年1月19日、国家発展改革委員会と生態環境部は「プラスチック汚染対策のさらなる強化に関する意見」を発表し、「2020年末までに、我が国はプラスチックの生産、販売、使用の禁止と制限において主導的な役割を果たす」と述べた。

我が国生態環境部は今年2月23日、生態環境部が自らの責任に基づき、プラスチック汚染対策を積極的に強化していくことを改めて強調した。次のステップは、プラスチック汚染対策に関する法的要件を履行し、「プラスチック汚染対策のさらなる強化に関する意見」および「第14次五カ年計画」におけるプラスチック汚染対策行動計画の実施を推進し、正確かつ科学的、かつ合法的な方法でプラスチック汚染を抑制することである。同時に、国際社会との協力関係をさらに強化し、中国の経験と知恵を国際社会に積極的に貢献していく。

1. 生分解性プラスチックが再び優位に立つ

環境保護という主要テーマの下、既存のプラスチックに代わる重要な素材として、生分解性プラスチックが再び世間の注目を集める方向となることは間違いないだろう。

分解性プラスチックは、実は白色汚染問題を解決するための理想的な代替手段です。生分解性プラスチックは、分解性プラスチックの主な種類です。一般的に、誰もが耳にする分解性プラスチックとは、生分解性プラスチックを指し、白色汚染問題を根本的に解決できる可能性を秘めているため、あらゆる方面から注目を集めています。

生分解性プラスチックとは何ですか？

生分解性プラスチックとは、使用上の要件を満たす様々な特性を持ち、保存期間中もその特性が変化しず、使用後に自然条件下で環境に無害な物質に分解されるプラスチックの一種を指します。そのため、環境分解性プラスチックとも呼ばれます。

新しいプラスチックには、光分解性プラスチック、生分解性プラスチック、光・酸化・生分解性プラスチック、二酸化炭素ベースの生分解性プラスチック、熱可塑性デンプン樹脂分解性プラスチックなど、さまざまな種類がある。

2. プラスチック汚染が注目される問題となった

国連環境総会の議長であり、ノルウェーの環境大臣でもあるエスペン・バート・エイデ氏は演説の中で、世界は気候変動、生物多様性の喪失、汚染と廃棄物という3つの主要な環境危機に直面していると述べた。世界はパンデミックから徐々に回復しつつあるものの、環境問題に関しては、我々の世代にはまだ長い道のりが残されている。

国連環境計画が2021年に発表した報告書によると、1950年から2017年までに世界中で約92億トンのプラスチックが生産され、そのうちリサイクル率は10%未満で、約70億トンがプラスチック廃棄物となった。2040年までに、毎年約7億1000万トンのプラスチック廃棄物が自然環境に投棄されると推定されている。アメリカの科学誌「サイエンス・アドバンシズ」は、2050年には地球上に130億トン以上のプラスチック廃棄物が存在し、青い地球が「プラスチックの惑星」になる可能性があると警告している。

現在、プラスチック汚染は気候変動に次ぐ世界的な環境汚染の焦点となっており、地球規模の持続可能な開発にとって大きな課題となっている。海洋をはじめとする環境におけるプラスチック汚染は地域を越えた伝播という特徴を持ち、どの国や地域もその影響から免れることはできない。すべての国は「人類運命共同体」の理念を堅持し、広範かつ積極的な行動で共同で対処する必要がある」と張徳源氏は述べた。

3．あまり知られていないプラスチック代替品。あなたが聞いたことのあるものは？

紙製品や竹製品といった環境に優しく天然由来のプラスチック代替品が注目を集めている。では、これらに加えて、他にどのような新しい天然代替素材があるのだろうか？

1) 海藻：プラスチック危機への解決策となるか？

バイオプラスチックの開発に伴い、海藻は従来のプラスチック包装材に代わる最良の選択肢の一つとなっている。

陸上由来の原料を使わずに栽培されるため、一般的な炭素排出量に関する論争の種にはなりません。さらに、海藻は肥料を必要としません。周囲の海洋生態系の健全性を回復させるのに役立ち、生分解性であるだけでなく、家庭でも堆肥化できるため、工業施設で化学反応によって分解する必要がありません。

インドネシアの持続可能な包装材スタートアップ企業Evowareは、最長2年間保存可能で食用にもなる、紅藻由来の特注包装材を開発した。これまでに食品、化粧品、繊維業界の200社がこの製品の試験運用を行っている。

英国のスタートアップ企業Notplaは、二酸化炭素排出量を68％削減するケチャップ袋など、藻類を原料とした食品・飲料用パッケージも開発している。

飲料やソース用のソフトパックは「ウーホー」と呼ばれ、容量は10mlから100mlまで様々です。これらの小包はそのまま食べることができ、通常の家庭ごみとして処分できます。また、自然環境下では6週間以内に分解されます。

2) ココナッツ繊維で植木鉢を作ることはできますか？

英国の植物由来製品を扱うオンライン小売業者foli8は、純粋なココナッツ繊維と天然ラテックスから作られた生分解性植木鉢シリーズを発売した。

この植物由来の素材を使った鉢は、環境負荷を最小限に抑えるだけでなく、園芸の観点からも同様に有益です。ココナッツ繊維の鉢は、根の強い成長を促進することが知られているからです。また、この革新的な素材は、古い鉢をより大きな鉢に簡単に挿入できるため、植え替えの必要がなくなり、根を傷つけるリスクも軽減されます。

Foli8は、ザ・サヴォイなどのロンドンの有名なランドマークに企業向け植栽ソリューションを提供するとともに、英国有数のグローバルなオフィススペースにも植物を供給している。

3) ポップコーンを包装材として使用する

ポップコーンを包装材として使うというのは、またしても古いジョークのように聞こえるかもしれないが、ゲッティンゲン大学の研究者たちは最近、ポリスチレンやプラスチックに代わる環境に優しい植物由来の素材を開発した。同大学は現在、包装業界におけるそのプロセスと製品の商業利用に関して、Nordgetreide社とライセンス契約を締結している。

Nordgetreide社のマネージングディレクターであるステファン・シュルト氏は、この植物由来の包装材は、コーンフレーク製造時に発生する食用不可能な副産物から作られており、使用後に残留物を残さずに堆肥化できるため、優れた持続可能な代替品であると述べた。

「この新しいプロセスは、プラスチック業界が幅広い成形部品を製造するために開発した技術に基づいています」と、研究チームリーダーのアリレザ・ハラジプール教授は説明します。「これは特に包装を考える際に重要で、製品の安全な輸送を保証し、廃棄物を最小限に抑えます。これらはすべて、使用後も生分解性を持つ材料を使用することで実現されます。」

4) スターバックスが「スラグパイプ」を発売

世界最大のコーヒーチェーンであるスターバックスは、環境保護への取り組みにおいて、常に多くの飲食業界をリードしてきました。店内では、PLAや紙などの生分解性素材で作られた使い捨て食器を見ることができます。今年4月、スターバックスはPLAとコーヒーを公式に発売しました。スラグから作られたこの生分解性ストローは、4ヶ月以内に90%以上の生分解率を達成すると言われています。

このタイプのストローは、かき混ぜにくく、潰れにくく、口に詰まることもなく、より快適な飲み心地を提供します。4月22日以降、上海の850以上の店舗でこの「ストロー」の提供が開始され、年内には全国の店舗に順次展開していく予定です。

5) コカ・コーラのワンピース紙ボトル

今年、コカ・コーラは紙製のボトルパッケージも発売しました。ボトル本体は100％リサイクル可能な北欧産木材パルプ紙で作られています。ボトル本体の内壁には生分解性素材の保護フィルムが貼られています。ボトルは生分解性プラスチック製です。ボトルは持続可能なインクまたはレーザー彫刻で作られており、材料の使用量を削減し、非常に環境に優しいものとなっています。

一体成型デザインによりボトルの強度が高まり、ボトル下部には握りやすさを向上させるためのしわ加工が施されています。この飲料はハンガリー市場で試験的に販売され、容量は250ml、初回生産分は2,000本限定です。

2025年までに包装材を100％リサイクル可能にすることを公約しているコカ・コーラは、2030年までにすべてのボトルや缶の包装材がリサイクルされることを保証するシステムを導入する計画だ。

生分解性プラスチックは「環境保護」というイメージを持たれていますが、業界では常に議論の的となってきました。生分解性プラスチックは、従来のプラスチックに代わる「新たな有力候補」となっています。しかし、生分解性プラスチックが長期的に発展していくためには、大規模な使用後に発生する廃棄物の科学的な処理方法をいかに解決するかが、生分解性プラスチックの健全性と持続可能性を阻害する重要な課題となります。この観点から見ると、生分解性プラスチックの普及にはまだ長い道のりが残されています。