Ya está aquí la primera "orden de limitación de plásticos" a nivel mundial - Maypak

Recientemente, la Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente se celebró tanto en línea como presencialmente en Nairobi, la capital de Kenia, con la participación de más de 2000 representantes de casi 200 Estados miembros. Uno de los temas más importantes de la reunión fue abordar el problema mundial de la contaminación por plásticos y debatir la elaboración del primer acuerdo mundial para hacer frente a la crisis del plástico. Según la Agencia France-Presse, este acuerdo ambiental genera grandes expectativas desde la firma del Acuerdo de París en 2015.

En la actualidad, la protección del medio ambiente se ha convertido en el tema central del desarrollo global, y las políticas de protección ambiental, tanto a nivel nacional como internacional, están surgiendo una tras otra. El 19 de enero de 2020, la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma y el Ministerio de Ecología y Medio Ambiente anunciaron las "Opiniones sobre el fortalecimiento del control de la contaminación por plásticos": "Para finales de 2020, mi país liderará la prohibición y restricción de la producción, venta y uso de plásticos".

El Ministerio de Ecología y Medio Ambiente de mi país reiteró el 23 de febrero de este año su compromiso de fortalecer el control de la contaminación por plásticos, asumiendo sus responsabilidades. El siguiente paso será implementar los requisitos legales para el control de la contaminación por plásticos, promover la aplicación de las "Opiniones para el Fortalecimiento del Control de la Contaminación por Plásticos" y el Plan de Acción del "14.º Plan Quinquenal" para el Control de la Contaminación por Plásticos, y controlar la contaminación por plásticos de manera precisa, científica y legal. Asimismo, se fortalecerá la cooperación con la comunidad internacional y se aportará activamente la experiencia y la sabiduría chinas a la comunidad internacional.

1. Los plásticos degradables vuelven a tener ventaja.

En el marco del tema principal de la protección del medio ambiente, los plásticos degradables, como material clave para sustituir a los plásticos existentes, sin duda volverán a ser objeto de debate público.

El plástico degradable es, de hecho, una alternativa ideal para combatir la contaminación por plásticos. La biodegradación es la principal característica de los plásticos degradables. Generalmente, cuando se habla de plásticos degradables, se hace referencia a los plásticos biodegradables, que han captado la atención de todos porque pueden solucionar de manera fundamental el problema de la contaminación por plásticos.

¿Qué es el plástico degradable?

Los plásticos degradables son una clase de plásticos cuyas propiedades cumplen con los requisitos de uso, permanecen inalteradas durante su vida útil y se degradan en sustancias inocuas para el medio ambiente en condiciones naturales tras su uso. Por lo tanto, también se les denomina plásticos biodegradables.

Existe una variedad de nuevos plásticos: plásticos fotodegradables, plásticos biodegradables, plásticos fotodegradables/oxidativos/biodegradables, plásticos biodegradables a base de dióxido de carbono, plásticos degradables a partir de resina de almidón termoplástico.

2. La contaminación por plásticos se ha convertido en un tema prioritario.

El presidente de la Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y ministro de Medio Ambiente de Noruega, Espen Bart Eide, afirmó en su discurso que el mundo se enfrenta a la amenaza de tres grandes crisis ambientales: el cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la contaminación y los residuos. El mundo se está recuperando gradualmente de la epidemia, pero ante los problemas ambientales, nuestra generación tiene un largo camino por recorrer.

Según un informe publicado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente en 2021, entre 1950 y 2017 se produjeron a nivel mundial unos 9200 millones de toneladas de plástico, de las cuales la tasa de reciclaje fue inferior al 10 %, y aproximadamente 7000 millones de toneladas se convirtieron en residuos plásticos. Se estima que para 2040 se desecharán anualmente unos 710 millones de toneladas de residuos plásticos en el medio ambiente. La revista estadounidense Science Advances advirtió que en 2050 habrá más de 13000 millones de toneladas de residuos plásticos en la Tierra, y que el planeta azul podría convertirse en un "planeta de plástico".

En la actualidad, la contaminación por plásticos se ha convertido en el foco de la contaminación ambiental global después del cambio climático, lo que representa un gran desafío para el desarrollo sostenible mundial. La contaminación por plásticos en los océanos y otros entornos se caracteriza por su transferencia transregional, y ningún país o región es inmune a ella. Todos los países deben defender el concepto de una "comunidad de futuro compartido para la humanidad" y emprender acciones amplias y activas para abordarla conjuntamente, afirmó Zhang Deyuan.

3. ¿Qué alternativas al plástico poco conocidas conoces?

Los sustitutos ecológicos y naturales del plástico, como los productos de papel y bambú, han captado la atención del público. Entonces, además de estos, ¿qué otros materiales alternativos naturales existen?

1) Algas marinas: ¿La solución a la crisis del plástico?

Con el desarrollo de los bioplásticos, las algas marinas se han convertido en una de las mejores alternativas a los envases de plástico tradicionales.

Dado que no se cultiva a partir de materiales terrestres, no genera la habitual controversia sobre las emisiones de carbono. Además, las algas marinas no requieren el uso de fertilizantes. Ayudan a restaurar la salud de su ecosistema marino inmediato y no solo son biodegradables, sino también compostables en casa, lo que significa que no necesitan ser descompuestas mediante reacciones químicas en instalaciones industriales.

La empresa emergente indonesia de envases sostenibles Evoware ha creado un envase personalizado de algas rojas que dura hasta dos años y es comestible. Hasta el momento, 200 empresas de los sectores alimentario, cosmético y textil han estado probando el producto.

La empresa emergente británica Notpla también ha desarrollado una gama de envases para alimentos y bebidas a base de algas, como bolsas de kétchup que reducen las emisiones de dióxido de carbono en un 68%.

Los envases blandos para bebidas y salsas, llamados Oohos, tienen un volumen que oscila entre 10 y 100 ml. Estos envases también son comestibles y se pueden desechar con la basura doméstica habitual; se degradan en el medio ambiente en un plazo de 6 semanas.

2) ¿Se pueden fabricar macetas con fibra de coco?

La tienda online británica de productos de origen vegetal foli8 ha lanzado una gama de macetas biodegradables fabricadas con fibra de coco pura y látex natural.

Esta maceta fabricada con material vegetal no solo ayuda a minimizar el impacto ecológico, sino que también resulta beneficiosa desde el punto de vista hortícola. Esto se debe a que las macetas de fibra de coco son conocidas por favorecer un fuerte crecimiento de las raíces. Esta innovación también evita la necesidad de trasplantar, ya que las macetas viejas se pueden insertar fácilmente en macetas más grandes, reduciendo así el riesgo de dañar las raíces.

Foli8 también ofrece soluciones de plantación corporativas para lugares emblemáticos de Londres, como el Hotel Savoy, además de abastecer a algunos de los espacios de trabajo globales más importantes del Reino Unido.

3) Palomitas de maíz como material de embalaje

Utilizar palomitas de maíz como material de embalaje puede sonar a chiste viejo, pero investigadores de la Universidad de Gotinga han desarrollado recientemente un material ecológico de origen vegetal como alternativa sostenible al poliestireno o al plástico. La universidad ha firmado un acuerdo de licencia con Nordgetreide para el uso comercial de los procesos y productos en la industria del embalaje.

Stefan Schult, director general de Nordgetreide, afirmó que el envase de origen vegetal es una buena alternativa sostenible, fabricado con subproductos no comestibles de la producción de copos de maíz y que puede compostarse después de su uso sin dejar residuos.

«Este nuevo proceso se basa en tecnologías desarrolladas por la industria del plástico para producir una amplia gama de piezas moldeadas», explica el profesor Alireza Kharazipour, líder del equipo de investigación. «Esto es especialmente importante en lo que respecta al embalaje, ya que garantiza que el producto se transporte de forma segura y minimiza los residuos. Todo esto se logra mediante el uso de un material biodegradable incluso después de su fabricación».

4) Starbucks lanza el "tubo de escoria"

Como la cadena de cafeterías más grande del mundo, Starbucks siempre ha estado a la vanguardia en la protección del medio ambiente, superando a muchos otros sectores de la hostelería. En sus tiendas, se pueden encontrar vajillas desechables fabricadas con materiales biodegradables como PLA y papel. En abril de este año, Starbucks lanzó oficialmente el PLA y el café. Se dice que la pajita biodegradable, hecha de escoria, tiene una tasa de biodegradación superior al 90 % en cuatro meses.

Este tipo de pajita es resistente a la agitación, no se deforma fácilmente ni se pega a la boca, y ofrece una mejor experiencia de consumo. Desde el 22 de abril, más de 850 tiendas en Shanghái han comenzado a ofrecer este tipo de pajita, y se planea extender su uso gradualmente a todo el país durante este año.

5) Botella de papel de una sola pieza de Coca-Cola

Este año, Coca-Cola también lanzó un envase de botella de papel. El cuerpo de la botella está hecho de papel de pulpa de madera nórdica, 100% reciclable. La pared interior cuenta con una película protectora de materiales biodegradables. Fabricada con plástico biodegradable, la botella se imprime con tinta sostenible o se graba con láser, lo que reduce la cantidad de material y la convierte en una opción muy respetuosa con el medio ambiente.

El diseño de una sola pieza refuerza la resistencia de la botella, y se ha añadido una textura rugosa en la parte inferior para un mejor agarre. La bebida se lanzará inicialmente en el mercado húngaro en formato de 250 ml, y la primera edición está limitada a 2000 botellas.

Coca-Cola, que se ha comprometido a que sus envases sean 100% reciclables para 2025, planea tener un sistema en marcha para 2030 que garantice que todos los envases de botellas o latas sean reciclados.

Aunque los plásticos degradables gozan de una imagen positiva hacia el medio ambiente, siempre han sido objeto de controversia en la industria. Se han convertido en la alternativa preferida a los plásticos convencionales. Sin embargo, si se pretende que su uso se extienda a largo plazo, la gestión de los residuos generados tras su uso a gran escala limitará la salud y la sostenibilidad de estos plásticos. Desde esta perspectiva, la promoción de los plásticos degradables aún tiene un largo camino por recorrer.