Il primo "ordine di limitazione della plastica" a livello globale è arrivato: Maypak.

Di recente, l'Assemblea delle Nazioni Unite sull'ambiente si è tenuta sia online che in presenza a Nairobi, capitale del Kenya, con la partecipazione di oltre 2.000 rappresentanti provenienti da quasi 200 Stati membri. Uno dei temi più importanti dell'incontro è stato affrontare il problema globale dell'inquinamento da plastica e discutere lo sviluppo del primo accordo globale per contrastare la crisi della plastica. L'Agence France-Presse ha riferito che si tratta di un accordo ambientale su cui "si nutrono grandi aspettative" sin dalla firma dell'Accordo di Parigi nel 2015.

Attualmente, la tutela ambientale è diventata il tema centrale dello sviluppo globale e, sia a livello nazionale che internazionale, si susseguono numerose politiche in materia. Il 19 gennaio 2020, la Commissione nazionale per lo sviluppo e la riforma e il Ministero dell'ecologia e dell'ambiente hanno pubblicato le "Opinioni sul rafforzamento del controllo dell'inquinamento da plastica": "Entro la fine del 2020, il mio Paese si impegnerà a vietare e limitare la produzione, la vendita e l'utilizzo della plastica".

Il Ministero dell'Ecologia e dell'Ambiente del mio Paese ha ribadito il 23 febbraio di quest'anno il suo impegno a rafforzare attivamente il controllo dell'inquinamento da plastica, in base alle proprie responsabilità. Il prossimo passo sarà quello di attuare i requisiti di legge per il controllo dell'inquinamento da plastica e promuovere l'implementazione delle "Linee guida per un ulteriore rafforzamento del controllo dell'inquinamento da plastica" e del Piano d'azione per il controllo dell'inquinamento da plastica del "14° Piano quinquennale", controllando l'inquinamento da plastica in modo preciso, scientifico e legale. Allo stesso tempo, si intende intensificare la cooperazione con la comunità internazionale e contribuire attivamente con l'esperienza e la saggezza cinesi alla comunità internazionale.

1. Le plastiche biodegradabili hanno di nuovo la meglio.

Nell'ambito del tema principale della tutela ambientale, le plastiche biodegradabili, in quanto materiale chiave per sostituire le plastiche esistenti, torneranno senza dubbio a essere al centro del dibattito pubblico.

La plastica degradabile rappresenta un'alternativa ideale per risolvere il problema dell'inquinamento da plastica. La biodegradazione è la principale modalità di degradazione delle plastiche. Solitamente, quando si parla di plastica degradabile, ci si riferisce alla plastica biodegradabile, che ha attirato l'attenzione di tutti perché può risolvere in modo sostanziale il problema dell'inquinamento da plastica.

Che cos'è la plastica biodegradabile?

Le plastiche degradabili si riferiscono a una classe di plastiche le cui diverse proprietà possono soddisfare i requisiti di utilizzo, rimanere inalterate durante la durata di conservazione e degradarsi in sostanze innocue per l'ambiente in condizioni naturali dopo l'uso. Per questo motivo, vengono anche chiamate plastiche biodegradabili.

Esistono diverse nuove tipologie di plastica: plastiche fotodegradabili, plastiche biodegradabili, plastiche foto-ossidabili/biodegradabili, plastiche biodegradabili a base di anidride carbonica e plastiche degradabili a base di resina termoplastica di amido.

2. L'inquinamento da plastica è diventato un tema centrale

Il presidente dell'Assemblea delle Nazioni Unite per l'ambiente e ministro norvegese dell'ambiente, Espen Bart Eide, ha affermato nel suo discorso che il mondo si trova ad affrontare la minaccia di tre grandi crisi ambientali: il cambiamento climatico, la perdita di biodiversità e l'inquinamento e i rifiuti. Il mondo si sta gradualmente riprendendo dall'epidemia, ma di fronte ai problemi ambientali, la nostra generazione ha ancora molta strada da fare.

Secondo un rapporto pubblicato dal Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente nel 2021, dal 1950 al 2017 sono state prodotte a livello globale circa 9,2 miliardi di tonnellate di plastica, di cui meno del 10% è stato riciclato, e circa 7 miliardi di tonnellate sono diventate rifiuti di plastica. Si stima che entro il 2040, circa 710 milioni di tonnellate di rifiuti di plastica verranno disperse nell'ambiente ogni anno. La rivista americana "Science Advances" ha avvertito che nel 2050 ci saranno oltre 13 miliardi di tonnellate di rifiuti di plastica sulla Terra e che il nostro pianeta blu potrebbe trasformarsi in un "pianeta di plastica".

Attualmente, l'inquinamento da plastica è diventato il tema centrale dell'inquinamento ambientale globale dopo i cambiamenti climatici, ponendo una grande sfida allo sviluppo sostenibile globale. L'inquinamento da plastica negli oceani e in altri ambienti ha la caratteristica di trasferirsi transregionalmente e nessun Paese o regione può esserne immune. Tutti i Paesi devono sostenere il concetto di "comunità con un futuro condiviso per l'umanità" e intraprendere azioni ampie e attive per affrontarlo congiuntamente", ha affermato Zhang Deyuan.

3. Alternative alla plastica poco conosciute: quali conoscete?

I sostituti della plastica ecocompatibili e naturali, come i prodotti di carta e di bambù, hanno attirato l'attenzione del pubblico. Oltre a questi, quali altri materiali naturali alternativi esistono?

1) Alghe marine: la risposta alla crisi della plastica?

Con lo sviluppo delle bioplastiche, le alghe marine sono diventate una delle migliori alternative agli imballaggi in plastica tradizionali.

Poiché non viene coltivata a partire da materiale di origine terrestre, non alimenta le solite controversie sulle emissioni di carbonio. Inoltre, le alghe non richiedono l'uso di fertilizzanti. Contribuiscono a ripristinare la salute del loro ecosistema marino e non solo sono biodegradabili, ma anche compostabili a casa, il che significa che non necessitano di essere decomposte tramite reazioni chimiche in impianti industriali.

La startup indonesiana di imballaggi sostenibili Evoware ha creato imballaggi personalizzati a base di alghe rosse che durano fino a due anni e sono commestibili. Finora, 200 aziende dei settori alimentare, cosmetico e tessile hanno testato il prodotto.

La start-up britannica Notpla ha inoltre sviluppato una gamma di imballaggi per alimenti e bevande a base di alghe, come ad esempio i sacchetti per il ketchup, che riducono le emissioni di anidride carbonica del 68%.

Le confezioni morbide per bevande e salse, chiamate Oohos, hanno un volume che varia da 10 a 100 ml. Le confezioni sono commestibili e possono essere smaltite con i normali rifiuti domestici, degradandosi naturalmente nell'ambiente entro 6 settimane.

2) Si possono realizzare vasi per fiori con la fibra di cocco?

Il rivenditore online britannico di prodotti a base vegetale foli8 ha lanciato una gamma di vasi biodegradabili realizzati in pura fibra di cocco e lattice naturale.

Questo vaso realizzato con materiale vegetale non solo contribuisce a ridurre al minimo l'impatto ambientale, ma offre anche vantaggi dal punto di vista orticolo. Infatti, i vasi in fibra di cocco sono noti per favorire una forte crescita delle radici. Questa innovazione evita inoltre la necessità di rinvasare le piante, poiché i vecchi vasi possono essere facilmente inseriti in vasi più grandi, riducendo al contempo il rischio di danni alle radici.

Foli8 offre anche soluzioni di arredo verde per famosi punti di riferimento londinesi come il Savoy, oltre a rifornire alcuni dei migliori spazi di lavoro internazionali del Regno Unito.

3) Popcorn come materiale di imballaggio

L'idea di utilizzare i popcorn come materiale da imballaggio potrebbe sembrare una vecchia battuta, ma i ricercatori dell'Università di Göttingen hanno recentemente sviluppato un materiale ecologico a base vegetale, un'alternativa sostenibile al polistirolo o alla plastica. L'università ha ora firmato un accordo di licenza con Nordgetreide per l'utilizzo commerciale dei processi e dei prodotti nel settore degli imballaggi.

Stefan Schult, amministratore delegato di Nordgetreide, ha affermato che l'imballaggio a base vegetale rappresenta una valida alternativa sostenibile, realizzata con sottoprodotti non commestibili della produzione di corn flakes e compostabile dopo l'uso senza lasciare residui.

"Questo nuovo processo si basa su tecnologie sviluppate dall'industria delle materie plastiche per produrre un'ampia gamma di componenti stampati", spiega il responsabile del team di ricerca, il professor Alireza Kharazipour. "Ciò è particolarmente importante nel settore degli imballaggi, poiché garantisce che il prodotto venga trasportato in sicurezza e riduce al minimo gli sprechi. Tutto questo è possibile grazie all'utilizzo di un materiale biodegradabile anche a posteriori."

4) Starbucks lancia il "tubo di scoria"

Essendo la più grande catena di caffetterie al mondo, Starbucks è da sempre all'avanguardia rispetto a molte altre aziende del settore della ristorazione in materia di tutela ambientale. Nei suoi punti vendita si possono trovare stoviglie monouso realizzate con materiali biodegradabili come PLA e carta. Ad aprile di quest'anno, Starbucks ha lanciato ufficialmente una cannuccia biodegradabile in PLA, realizzata con scarti di lavorazione, che vanta un tasso di biodegradazione superiore al 90% entro 4 mesi.

Questo tipo di cannuccia è resistente all'agitazione, non si piega facilmente e non si attacca alla bocca, offrendo un'esperienza di consumo migliore. Dal 22 aprile, oltre 850 negozi a Shanghai hanno iniziato a fornire questa "cannuccia di plastica", e si prevede di estenderne gradualmente la distribuzione a livello nazionale entro la fine dell'anno.

5) Bottiglia di carta monoblocco Coca-Cola

Quest'anno, Coca-Cola ha anche lanciato una confezione in bottiglia di carta. Il corpo della bottiglia è realizzato in carta di pasta di legno nordica, riciclabile al 100%. La parete interna del corpo della bottiglia presenta una pellicola protettiva di materiali biodegradabili. Realizzata in plastica biodegradabile. La bottiglia è realizzata con inchiostro sostenibile o incisa al laser, riducendo ulteriormente la quantità di materiale e rendendola molto ecologica.

Il design monoblocco aumenta la resistenza della bottiglia, e una texture rugosa è stata aggiunta alla metà inferiore della bottiglia per una migliore presa. La bevanda sarà lanciata in via sperimentale sul mercato ungherese, nel formato da 250 ml, e il primo lotto è limitato a 2.000 bottiglie.

Coca-Cola, che si è impegnata a rendere i suoi imballaggi riciclabili al 100% entro il 2025, prevede di avere un sistema operativo entro il 2030 per garantire che ogni bottiglia o lattina di imballaggio venga riciclata.

Sebbene le plastiche biodegradabili godano di una certa "aura di protezione ambientale", sono sempre state oggetto di controversie nel settore. Le plastiche biodegradabili sono diventate la "nuova alternativa" per sostituire le plastiche tradizionali. Tuttavia, se si vuole che il loro sviluppo a lungo termine continui, la gestione dello smaltimento scientifico dei rifiuti generati dal loro utilizzo su larga scala rappresenterà un punto cruciale per la sostenibilità e la salute pubblica. Da questo punto di vista, la promozione delle plastiche biodegradabili ha ancora molta strada da fare.