La epidemia ha transformado la industria mundial del embalaje, y vale la pena tener en cuenta las cuatro tendencias futuras - Maypak

Según un estudio de Smithers publicado en "El futuro del embalaje: previsiones estratégicas a largo plazo hasta 2028", el mercado mundial del embalaje crecerá a un ritmo anual de casi el 3%, superando los 1,2 billones de dólares en 2028.

Entre 2011 y 2021, el mercado mundial de envases creció un 7,1%, impulsado principalmente por China, India y otros países. Un número creciente de consumidores opta por trasladarse a zonas urbanas y adoptar un estilo de vida moderno, lo que incrementa la demanda de productos envasados. El sector del comercio electrónico ha acelerado esta demanda a nivel global.

Diversos factores del mercado están teniendo un gran impacto en la industria global del embalaje (también afecta al embalaje de cosméticos). Cuatro tendencias principales que surgirán en los próximos años:

Según las estadísticas de la OMS, a septiembre de 2021, el número de personas infectadas con el nuevo coronavirus en todo el mundo alcanzó los 210 millones, y los expertos predicen que esta epidemia que azota al mundo continuará durante 1 a 3 años. El impacto de la epidemia en la industria global del embalaje también se manifiesta en todos los aspectos. Por ejemplo, en países que lideraron la respuesta a la epidemia, como mi país y Corea del Sur, la demanda de embalaje para alimentos, productos sanitarios y transporte de comercio electrónico aumentará drásticamente. Sin embargo, al mismo tiempo, la demanda de embalaje industrial, de lujo y para algunos sectores de transporte B2B podría disminuir. Por lo tanto, la epidemia del nuevo coronavirus podría convertirse en una de las tendencias que transformarán la industria del embalaje.

Además, es posible que los consumidores de todo el mundo estén cada vez más inclinados a cambiar sus hábitos de compra previos a la pandemia, lo que conlleva un fuerte aumento en la entrega urgente de comercio electrónico y otros servicios de entrega a domicilio. Esto se traduce en un mayor gasto de los consumidores en bienes de consumo, así como en una mayor exposición a los canales minoristas modernos y a una creciente clase media deseosa de acceder a marcas y hábitos de compra globales. En Estados Unidos, donde la epidemia continúa, las ventas en línea de alimentos frescos han aumentado significativamente en comparación con antes de la epidemia en 2019, con un incremento de más del 200 % en el primer semestre de 2021, y las ventas de carne y verduras aumentaron en más del 400 %. Paralelamente, también aumenta la presión sobre la industria del embalaje. Debido a la recesión económica, los clientes son cada vez más sensibles a los precios. Los fabricantes y procesadores de embalajes deben esforzarse al máximo para conseguir suficientes pedidos que les permitan mantener sus fábricas en funcionamiento.

De hecho, desde 2017, ha habido un creciente interés por la sostenibilidad, especialmente en la industria del embalaje. Estas tendencias se reflejan a nivel mundial en los gobiernos centrales, las normativas municipales, las actitudes de los consumidores y las marcas individuales que buscan transmitir valores a través de sus envases.

La UE lidera este ámbito promoviendo una economía circular, con gobiernos y ciudadanos europeos que prestan especial atención a los residuos plásticos. Los envases de plástico son objeto de un riguroso escrutinio en Europa por ser artículos desechables de gran volumen. La UE está impulsando diversas estrategias para abordar este problema, como la transición a materiales alternativos, la inversión en el desarrollo de plásticos de origen biológico, el diseño de envases que faciliten su reciclaje y la mejora del reciclaje y el tratamiento de los residuos plásticos.

Sin embargo, cabe señalar que, en el contexto de la epidemia actual, la higiene y la seguridad alimentaria pueden adquirir mayor relevancia. Por el contrario, la sostenibilidad de otros materiales de envasado podría no ser tan importante para la población, al menos por ahora. Las preocupaciones sobre la reciclabilidad y la contaminación ambiental por residuos plásticos parecen verse superadas por la creciente concienciación y las expectativas de los consumidores y la industria del envasado respecto a las ventajas que ofrece el plástico en materia de salud y seguridad.

Impulsado por la popularidad de internet y los teléfonos inteligentes, el mercado global de venta minorista en línea continúa creciendo rápidamente. Los consumidores están cada vez más acostumbrados a comprar productos por internet. Smithers señaló que esta tendencia se intensificará en los próximos 10 años, y tanto particulares como empresas demandarán soluciones de embalaje más ecológicas, higiénicas y saludables que permitan transportar los productos de forma segura. Por ejemplo, cada vez más personas consumirán alimentos, bebidas, medicamentos y otros productos de camino al trabajo o durante sus viajes. Por lo tanto, existe una creciente demanda de soluciones de embalaje que ofrezcan comodidad y portabilidad, y la industria de los plásticos flexibles es una de las principales beneficiarias.

Además, con el auge de la vida en solitario, cada vez más consumidores, sobre todo los más jóvenes, tienden a comprar alimentos con mayor frecuencia y en cantidades más pequeñas. Esto ha impulsado el crecimiento de las tiendas de conveniencia y ha generado una mayor demanda de envases más prácticos y de menor tamaño.

A medida que las empresas de marcas de todo el mundo siguen buscando nuevos mercados y áreas de alta rentabilidad y crecimiento, la internacionalización de muchas marcas de bienes de consumo de alta rotación también está aumentando. En los próximos años, el estilo de vida cada vez más moderno y tecnológico de las personas acelerará este proceso.

Asimismo, la globalización del comercio electrónico y el comercio internacional ha estimulado la demanda de componentes como las etiquetas RFID (Identificación por Radiofrecuencia) y las etiquetas inteligentes para prevenir la falsificación y mejorar la monitorización del marketing.

Francamente, en la actualidad, los consumidores no son tan leales a las marcas como antes. Para remediar esta situación, las marcas se esfuerzan por utilizar diversas actividades de marketing para atraer clientes y han incorporado la experiencia del empaque al proceso de compra. Los propietarios de marcas buscan que el diseño de empaques flexibles, que les permita personalizar sus productos, ofrecer una propuesta de venta única (PVU) y transmitir la filosofía de la marca, sea una forma rentable de atraer consumidores y fidelizarlos, logrando así dos objetivos a la vez.

La transparencia y el marketing sostenible también implican que las marcas pueden comunicar sus valores a través de envases que combinan funcionalidad, rendimiento y conciencia ambiental. Comuniquen conceptos como "productos ambientalmente responsables" y "envases reciclables" sin incurrir en costos adicionales ni reducir las ganancias. En general, los envases flexibles presentan diseños únicos y colores atractivos, lo que puede ayudar a los propietarios de marcas a crear identidad de marca, captar la atención de los consumidores, aumentar las ventas y obtener una ventaja competitiva frente a productos similares.