A epidemia transformou a indústria global de embalagens, e vale a pena acompanhar as quatro tendências futuras - Maypak

De acordo com uma pesquisa da Smithers intitulada "O Futuro das Embalagens: Previsões Estratégicas de Longo Prazo até 2028", o mercado global de embalagens crescerá a uma taxa anual de quase 3%, atingindo mais de US$ 1,2 trilhão até 2028.

De 2011 a 2021, o mercado global de embalagens cresceu 7,1%, sendo que a maior parte desse crescimento veio da China, Índia e outros países. Um número crescente de consumidores opta por se mudar para áreas urbanas e adotar um estilo de vida moderno, impulsionando assim a demanda por produtos embalados. O setor de comércio eletrônico acelerou essa demanda globalmente.

Diversos fatores de mercado estão impactando significativamente a indústria global de embalagens (e também as embalagens de cosméticos). Quatro grandes tendências devem surgir nos próximos anos:

Segundo as estatísticas da OMS, em setembro de 2021, o número de pessoas infectadas com o novo coronavírus em todo o mundo atingiu 210 milhões, e especialistas preveem que essa epidemia que assola o mundo continuará por 1 a 3 anos. O impacto da epidemia na indústria global de embalagens também se faz sentir em todos os seus aspectos. Por exemplo, em países que lideraram o combate à epidemia, como o meu país e a Coreia do Sul, a demanda por embalagens para alimentos, produtos de saúde e transporte de e-commerce aumentará acentuadamente. Mas, ao mesmo tempo, a demanda por embalagens industriais, de luxo e para alguns transportes B2B poderá diminuir. Portanto, a epidemia do novo coronavírus pode se tornar uma das tendências que irão transformar a indústria de embalagens.

Além disso, os consumidores em todo o mundo podem estar cada vez mais inclinados a mudar seus hábitos de compra pré-pandemia, levando a um forte aumento no comércio eletrônico com entregas expressas e outros serviços de entrega em domicílio. Isso se traduz em maior renda disponível para o consumidor em bens de consumo, bem como maior acesso a canais de varejo modernos e uma crescente classe média ávida por marcas globais e hábitos de consumo inovadores. Nos Estados Unidos, onde a epidemia persiste, as vendas online de alimentos frescos aumentaram significativamente em comparação com o período anterior à pandemia, em 2019, com um aumento de mais de 200% no primeiro semestre de 2021, e as vendas de carne e vegetais aumentaram mais de 400%. Paralelamente, a pressão sobre a indústria de embalagens também está aumentando. Devido à recessão econômica, os clientes estão se tornando mais sensíveis aos preços. Fabricantes e processadores de embalagens precisam se esforçar ao máximo para conquistar pedidos suficientes e manter suas fábricas em funcionamento.

De fato, desde 2017, tem havido um crescente interesse em sustentabilidade, especialmente na indústria de embalagens. Essas condições se refletem globalmente em governos centrais, regulamentações municipais, atitudes do consumidor e marcas individuais que desejam transmitir valores por meio de suas embalagens.

A UE está na vanguarda nesta área, promovendo uma economia circular, com governos e cidadãos europeus a dedicarem especial atenção aos resíduos de plástico. As embalagens de plástico são alvo de intenso escrutínio na Europa, por serem um item de uso único e de grande volume. Diversas estratégias da UE estão a ser implementadas para abordar esta questão, incluindo a transição para materiais alternativos, o investimento no desenvolvimento de plásticos de base biológica, a conceção de embalagens que facilitem a reciclagem e a melhoria da reciclagem e do tratamento de resíduos de plástico.

No entanto, é importante ressaltar que, no contexto da atual pandemia, a higiene e a segurança alimentar podem ter se tornado uma prioridade maior para as pessoas. Por outro lado, o desempenho de sustentabilidade de outros materiais de embalagem pode não ser tão importante para o público em geral — pelo menos por enquanto. As preocupações com a reciclabilidade e o descarte de resíduos plásticos no meio ambiente parecem estar sendo superadas pela nova conscientização e pelas expectativas dos consumidores e da indústria de embalagens em relação aos benefícios que as embalagens plásticas podem oferecer para a saúde e a segurança.

Impulsionado pela popularidade da internet e dos smartphones, o mercado global de varejo online continua a crescer rapidamente. Os consumidores estão cada vez mais habituados a comprar produtos online. Smithers salientou que esta situação se intensificará nos próximos 10 anos, e que pessoas e empresas exigirão soluções de embalagens mais ecológicas, higiénicas e saudáveis, capazes de transportar mercadorias com segurança. Por exemplo, cada vez mais pessoas consomem alimentos, bebidas, medicamentos e outros produtos a caminho do trabalho ou em viagens. Consequentemente, existe uma crescente procura por soluções de embalagens que proporcionem conveniência e portabilidade, sendo a indústria de plásticos flexíveis uma das principais beneficiárias.

Além disso, com a tendência de morar sozinho, cada vez mais consumidores — especialmente os mais jovens — compram mantimentos com mais frequência e em quantidades menores. Isso impulsionou o crescimento do varejo de lojas de conveniência e aumentou a demanda por embalagens mais práticas e compactas.

À medida que as empresas de todo o mundo continuam a buscar novas áreas e mercados de alto retorno e alto crescimento, a internacionalização de muitas marcas de bens de consumo de massa também está aumentando. Nos próximos anos, o estilo de vida cada vez mais moderno e tecnológico das pessoas acelerará esse processo.

Da mesma forma, a globalização do comércio eletrônico e do comércio internacional estimulou a demanda por componentes como etiquetas "RFID (Identificação por Radiofrequência)" e etiquetas "inteligentes" para prevenir a falsificação e implementar um melhor monitoramento de marketing.

Sinceramente, atualmente, os consumidores não são tão fiéis às marcas como costumavam ser. Para reverter essa situação, as marcas se esforçam ao máximo por meio de diversas atividades de marketing para atrair clientes e engajá-los, adicionando a "experiência da embalagem" ao processo de compra. Isso porque os proprietários de marcas desejam que o design de embalagens flexíveis personalize os produtos, ofereça uma proposta de valor única (USP) e reflita a filosofia da marca, uma maneira "rentável" de atrair consumidores e conquistar sua fidelidade, matando dois coelhos com uma cajadada só.

Transparência e marketing sustentável também significam que as marcas podem comunicar seus valores por meio de embalagens que combinam funcionalidade, desempenho e consciência ambiental. É possível comunicar conceitos como "produtos ecologicamente responsáveis" e "embalagens recicláveis" sem incorrer em custos adicionais ou reduzir os lucros. De modo geral, as embalagens flexíveis possuem designs exclusivos e cores atraentes, o que pode ajudar os proprietários de marcas a criar identidade visual, atrair a atenção dos consumidores, aumentar as vendas e obter vantagem competitiva em relação a diversos produtos similares.