L'epidemia ha cambiato l'industria globale degli imballaggi e vale la pena cogliere le quattro tendenze future - Maypak

Secondo una ricerca di Smithers intitolata "Il futuro del packaging: previsioni strategiche a lungo termine fino al 2028", il mercato globale del packaging crescerà a un tasso annuo di quasi il 3%, raggiungendo oltre 1.200 miliardi di dollari entro il 2028.

Dal 2011 al 2021, il mercato globale degli imballaggi è cresciuto del 7,1%, principalmente grazie a Cina, India e altri Paesi. Un numero sempre maggiore di consumatori sceglie di trasferirsi in aree urbane e di adottare uno stile di vita moderno, incrementando così la domanda di prodotti confezionati. Il settore dell'e-commerce ha ulteriormente accelerato questa crescita a livello globale.

Diversi fattori di mercato stanno avendo un impatto significativo sull'industria globale degli imballaggi (influiscono anche sugli imballaggi cosmetici). Quattro tendenze principali emergeranno nei prossimi anni:

Secondo le statistiche dell'OMS, a settembre 2021 il numero di persone contagiate dal nuovo coronavirus a livello globale aveva raggiunto i 210 milioni, e gli esperti prevedono che questa epidemia, che sta dilagando in tutto il mondo, continuerà per 1-3 anni. L'impatto dell'epidemia sull'industria globale degli imballaggi si farà sentire in tutti i suoi aspetti. Ad esempio, nei paesi che hanno assunto un ruolo guida nella risposta all'epidemia, come il mio paese e la Corea del Sud, la domanda di imballaggi per generi alimentari, prodotti sanitari e trasporti per l'e-commerce aumenterà notevolmente. Allo stesso tempo, però, la domanda di imballaggi per il trasporto industriale, di lusso e per alcuni settori B2B potrebbe diminuire. Pertanto, l'epidemia di coronavirus potrebbe diventare una delle tendenze che trasformeranno l'industria degli imballaggi.

Inoltre, i consumatori di tutto il mondo potrebbero essere sempre più propensi a modificare le proprie abitudini di acquisto pre-pandemia, il che porterebbe a una forte crescita delle consegne espresse online e di altri servizi di consegna a domicilio. Ciò si traduce in un aumento del reddito disponibile per i consumatori, nonché in una maggiore esposizione ai moderni canali di vendita al dettaglio e in una classe media in crescita desiderosa di entrare in contatto con marchi e abitudini di acquisto globali. Negli Stati Uniti, dove l'epidemia è ancora in corso, le vendite online di alimenti freschi sono aumentate significativamente rispetto al periodo pre-pandemia nel 2019, con un incremento di oltre il 200% nella prima metà del 2021, e le vendite di carne e verdura sono aumentate di oltre il 400%. Parallelamente, aumenta anche la pressione sul settore degli imballaggi. A causa della recessione economica, i clienti sono diventati più sensibili ai prezzi. I produttori e i trasformatori di imballaggi devono fare del loro meglio per aggiudicarsi un numero sufficiente di ordini per mantenere in funzione i propri stabilimenti.

In effetti, dal 2017 si è registrato un crescente interesse per la sostenibilità, soprattutto nel settore degli imballaggi. Queste tendenze si riflettono a livello globale nei governi centrali, nelle normative comunali, negli atteggiamenti dei consumatori e nei singoli marchi che desiderano comunicare i propri valori attraverso il packaging.

L'UE è all'avanguardia in questo settore, promuovendo un'economia circolare, con governi e cittadini europei che prestano particolare attenzione ai rifiuti di plastica. Gli imballaggi in plastica sono oggetto di un attento esame in Europa, in quanto articoli monouso prodotti in grandi quantità. L'UE sta portando avanti diverse strategie per affrontare questo problema, tra cui il passaggio a materiali alternativi, gli investimenti nello sviluppo di plastiche di origine biologica, la progettazione di imballaggi che ne facilitino il riciclo e il miglioramento del riciclo e del trattamento dei rifiuti di plastica.

Tuttavia, è necessario sottolineare che, nel contesto dell'attuale epidemia, l'attenzione delle persone all'igiene e alla sicurezza alimentare potrebbe assumere una priorità maggiore. Al contrario, la sostenibilità di altri materiali di imballaggio potrebbe non essere così importante per i consumatori, almeno per ora. Le preoccupazioni relative alla riciclabilità e alla dispersione di rifiuti plastici nell'ambiente sembrano essere controbilanciate dalla nuova consapevolezza e dalle aspettative, sia dei consumatori che dell'industria degli imballaggi, circa i vantaggi in termini di salute e sicurezza offerti dagli imballaggi in plastica.

Sulla scia della popolarità di Internet e degli smartphone, il mercato globale del commercio al dettaglio online continua a crescere rapidamente. I consumatori sono sempre più abituati ad acquistare beni online. Smithers ha sottolineato che questa tendenza continuerà a crescere nei prossimi 10 anni e che persone e aziende richiederanno soluzioni di imballaggio più ecocompatibili, igieniche e salutari, in grado di trasportare le merci in sicurezza. Ad esempio, sempre più persone consumano cibo, bevande, medicinali e altri prodotti mentre si recano al lavoro o viaggiano. Pertanto, cresce la domanda di soluzioni di imballaggio che offrano praticità e portabilità, e l'industria delle materie plastiche flessibili è uno dei principali beneficiari.

Inoltre, con la crescente diffusione della vita da single, sempre più consumatori, soprattutto i più giovani, tendono ad acquistare generi alimentari con maggiore frequenza e in quantità minori. Ciò ha alimentato la crescita dei minimarket e stimolato la domanda di formati di confezionamento più pratici e di dimensioni ridotte.

Mentre le aziende di tutto il mondo continuano a ricercare nuove aree e mercati ad alto rendimento e in rapida crescita, anche l'internazionalizzazione di molti marchi di beni di largo consumo è in aumento. Nei prossimi anni, lo stile di vita sempre più moderno e tecnologico delle persone accelererà ulteriormente questo processo.

Analogamente, la globalizzazione dell'e-commerce e del commercio internazionale ha stimolato la domanda di componenti come i tag "RFID (Radio Frequency Identification)" e i tag "intelligenti" per prevenire la contraffazione e implementare un monitoraggio del marketing più efficace.

A dirla tutta, al giorno d'oggi i consumatori non sono più fedeli ai marchi come un tempo. Per contrastare questo fenomeno, i marchi si impegnano al massimo in diverse attività di marketing per coinvolgere i clienti e hanno integrato l'"esperienza di packaging" nel processo di acquisto. Questo perché i proprietari dei marchi vogliono puntare su un packaging flessibile che personalizzi i prodotti, offra una proposta di valore unica (USP) e la filosofia del marchio, un modo "redditizio" per attrarre i consumatori e fidelizzarli, prendendo due piccioni con una fava.

Trasparenza e marketing sostenibile significano anche che i marchi possono comunicare i propri valori attraverso imballaggi che coniugano funzionalità, prestazioni e consapevolezza ambientale. È possibile comunicare concetti come "prodotti ecocompatibili" e "imballaggi riciclabili" senza incorrere in costi aggiuntivi o ridurre i profitti. In generale, gli imballaggi flessibili presentano design unici e colori accattivanti, che possono aiutare i proprietari dei marchi a creare un'identità di marca, attirare l'attenzione dei consumatori, aumentare le vendite e ottenere un vantaggio competitivo rispetto a prodotti simili.